Ist eine Impfung gegen Erkältungen in Sicht? Nein, bisher nicht, denn es gibt zu viele unterschiedliche Rhinoviren-Stämme. Gegenwärtig wird von über 170 unterschiedlichen Rhinoviren-Stämmen ausgegangen.
Das würde bedeuten, dass ein wirksamer Impfstoff gegen alle 170 Stämme Antikörper bilden müsste, und dass ist derzeit nicht möglich. Momentan wird von Forschern versucht, möglichst viele Antikörper in einen Imfpstoff unterzubringen — von 50 ist die Rede — doch einen vollkommen Schutz gibt es damit nicht. Außerdem können noch andere Erreger als Rhinoviren Erkältungen auslösen.
Aus Sicht des menschlichen Immunsystems ist das nicht tragisch: Schnupfen oder Erkältungen mögen zwar lästig sein, aber sie schulen das menschliche Abwehrsystem. Jede Erkältung, jeder Infekt ist nützlich. So kann sich das Immunsystem trainieren, um z.B. stärkere Krankheits-Erreger abzuwehren.